Un grave incidente en la refinería de Deer Park, propiedad de Petróleos Mexicanos (Pemex), ubicada en Texas, Estados Unidos, dejó un saldo de dos personas fallecidas y cinco más resultaron heridas. La emergencia, que involucró la liberación de sulfuro, generó una rápida respuesta de las autoridades locales, quienes instaron a los habitantes de Deer Park y la cercana Pasadena a refugiarse mientras se contenía la situación. Este evento se suma a la serie de incidentes de seguridad en instalaciones de Pemex, aumentando las preocupaciones sobre las operaciones de la empresa estatal mexicana en el extranjero.
La emergencia comenzó alrededor de las 18:18 horas (hora local) en las instalaciones de Pemex Deer Park, ubicadas en la autopista 225 de Texas. Inicialmente, el incidente fue reportado como un incendio, lo que llevó a una rápida movilización de los equipos de respuesta de emergencia y autoridades locales. Poco después, se confirmó que una persona había fallecido en el lugar, mientras que otra fue trasladada de emergencia a un hospital mediante el servicio aéreo Life Flight. Los heridos, en su mayoría trabajadores de la planta, recibieron atención médica inmediata.
Pemex, mediante su cuenta oficial de Twitter, informó que el incidente se debió a una fuga de gas y aseguró que los protocolos de emergencia se activaron de inmediato. La compañía detuvo la operación en las unidades de coquización y de hidrotratamiento para controlar la fuga y minimizar el riesgo de una catástrofe mayor.
La liberación de gases tóxicos llevó a las autoridades de Deer Park y de la ciudad vecina de Pasadena a emitir una alerta para que los habitantes se mantuvieran bajo resguardo. Los funcionarios locales implementaron medidas para salvaguardar la salud pública mientras los equipos especializados trabajaban en controlar la situación.
El departamento de bomberos de Deer Park y otras agencias de emergencia cercanas asistieron en las labores de contención y aseguraron el perímetro. Las autoridades sanitarias locales también supervisaron los niveles de calidad del aire en las áreas circundantes para evitar una posible exposición a gases peligrosos para los habitantes.
Pemex adquirió la mitad de las acciones de la refinería Deer Park en 1994 y, en 2022, concretó la compra total de las instalaciones. La refinería, que tiene capacidad para procesar 340,000 barriles diarios, representa una de las principales inversiones de Pemex en el extranjero. Aunque la adquisición buscaba garantizar la seguridad energética de México y aumentar la capacidad de procesamiento de hidrocarburos, la operación ha estado marcada por cuestionamientos en cuanto a la seguridad y eficiencia de la gestión.
Este reciente accidente añade un nuevo capítulo a las preocupaciones sobre la gestión de Pemex en Deer Park y sus estándares de seguridad en instalaciones críticas, especialmente en un contexto internacional donde las regulaciones ambientales y de seguridad son rigurosas.
Petróleos Mexicanos confirmó en un comunicado el fallecimiento de dos personas y que cinco trabajadores permanecen bajo atención médica debido a las lesiones. La empresa también declaró que se detuvo temporalmente la producción en la unidad de coquización y el hidrotratamiento, lo que permitirá que las investigaciones sobre el incidente se realicen sin interferencias operativas.
La compañía aseguró que colaborará con las autoridades locales para determinar las causas exactas del accidente y tomar las medidas preventivas necesarias para evitar futuros incidentes. Pemex afirmó que, aunque la situación está bajo control, las operaciones en ciertas áreas de la refinería permanecerán suspendidas hasta que se garantice la seguridad total.